Significado de Relieve

El significado de relieve proviene del latín relevare, el cual hace alusión a ‘alzar o levantar’ por ello es que la palabra se refiere a un conjunto de formas resaltantes sobre una superficie o un plano; generalmente este término apunta a todo aquello que sobresale o se destaca de una superficie plana.

El vocablo relieve podemos encontrarlo con distintas acepciones usadas principalmente en los ámbitos geográfico y artístico, aunque también se usa de forma figurativa para indicar que algo o alguien tiene mérito o renombre, poner algo de relieve quiere decir que destaca o que se le da importancia.

Diversas acepciones de relieve.

Ahora veamos como la palabra adquiere distintos significados partiendo del hecho de representar algo que destaca por encima de algo más:

En el mundo del arte, el relieve representa una técnica usada en la elaboración de esculturas principalmente, en la que las figuras o formas sobresalen de la superficie sobre la que están siendo labradas. En este ámbito podemos encontrarnos con las palabras alto o bajo relieve, los cuales hacen referencia a las figuras que resaltan del plano más de la mitad, la mitad o menos de la mitad de su bulto.

En el sentido figurado, usamos el término cuando queremos indicar que una situación, persona o cosa resalta por encima de lo demás, decimos por ejemplo que “el grave problema de la recolección de desechos sólidos, ha puesto de relieve la gran contaminación ambiental existente en la comunidad”; también “es un bateador de relieve internacional, que contribuirá a las grandes victorias de nuestro equipo”.

Relieve en Geografía

En el ámbito geográfico la palabra relieve se emplea para señalar el conjunto de accidentes geológicos de la superficie terrestre que tienen carácter destacado en comparación a zonas de su entorno que se toman como referencia. En este sentido podemos decir que el relieve constituye las diferentes irregularidades que presenta la superficie terrestre.

El relieve agrupa diversos accidentes geográficos que se clasifican según su tipología y que son producto de los procesos internos del planeta tierra, como también a procesos de modificación de terreno llevados a cabo por el hombre. Podemos observar que tanto en la superficie terrestre como en la oceánica existe un relieve diverso:

• Relieve continental: el cual podemos apreciar en la forma de las cordilleras montañosas, macizos, llanuras, cadenas de montañas, así como depresiones, valles, acantilados, mesetas, dunas, cañones y montañas de distintos tamaños.
• Relieve costero: el que está en contacto con el mar. Nace del relieve continental y presenta características particulares; en las partes elevadas se forman los acantilados y en las partes bajas la playa.
• Relieve oceánico: tal como su nombre lo indica es aquel que está en las profundidades del océano; en este también hay cadenas montañosas o dorsales oceánicas, llanuras abisales o planicies y valles o fosas oceánicas.